Hoy en día, a la hora de planificar u operar una instalación de tratamiento de aguas residuales, o si se busca optimizar un proceso existente, los retos son cada vez mayores. Esto incluye requisitos legales más estrictos, el aumento de los costes energéticos y la necesidad de un uso sostenible de los recursos; todo lo cual requiere sistemas técnicos fiables, robustos y eficientes. Operar una instalación de tratamiento de aguas residuales es como mantener un mecanismo de relojería ajustado a la perfección: si falla un engranaje, todo el sistema deja de funcionar.

En un entorno de este tipo, contar con un socio que pueda ofrecer cadenas de procesos completas y coordinadas, además de máquinas individuales, es una ventaja decisiva. Y aquí es donde HUBER entra en juego como proveedor integral.

Tratamiento de lodos: un proceso que merece más atención

El tratamiento de lodos representa una parte significativa de los costes operativos de una instalación de tratamiento de aguas residuales. A pesar de ello, suele percibirse en general como un mero «problema de residuos». Sin embargo, es un proceso muy complejo que añade valor y en el que cada detalle cuenta.

Es aquí donde se hacen evidentes las ventajas de un proveedor con una amplia gama. La calidad de toda la cadena de procesos comienza directamente en la fase del tamizado de lodos. HUBER Limpiador de lodos STRAINPRESS® elimina los contaminantes en una fase temprana del proceso. Aunque esto pueda parecer trivial, tiene un impacto significativo en la fiabilidad operativa y las etapas posteriores del proceso.

A continuación, el espesamiento de lodos; un proceso que a menudo se infravalora. En realidad, desempeña un papel decisivo en la determinación de los requisitos energéticos y de costes de los pasos posteriores. HUBER ofrece soluciones que se pueden adaptar con precisión a las necesidades locales, utilizando una variedad de tecnologías como disco, cinta o tornillo. Esta diversidad no es un fin en sí misma, sino que permite la creación de cadenas de procesos sostenibles a medida para el cliente final.

En la siguiente etapa de deshidratación, el lodo se deja con un contenido de materia seca viable económicamente; algo que es un factor clave en lo que respecta a los costes de eliminación y transporte. Cuanta más agua se elimine del lodo en esta etapa, menos masa tendrá que transportarse más tarde. Esto no solo reduce los costes operativos, sino que también mejora significativamente la huella de carbono de todo el proceso. Menos material significa menos viajes de transporte, menor consumo de energía y, por lo tanto, una reducción significativa de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Precisamente aquí reside la fortaleza de un proveedor integral: diferentes tipos de máquinas, pero un concepto general coordinado que garantiza un espesamiento y una deshidratación que encajan a la perfección garantizando una alta calidad constante de los lodos deshidratados.

El último paso es el tratamiento térmico de los lodos, que transforma los residuos en una valiosa materia prima. Esto se puede lograr utilizando métodos de secado mediante energía solar o rotación, o con cinta. Ya sea con energía solar, con cinta o con secado mediante rotación, soluciones como HUBER Volteador de lodos SOLSTICE®, el secador de cinta HUBER BT o el secador de disco HUBER RotaDry® pueden cumplir con una amplia gama de especificaciones energéticas, locales y de productos finales. En comparación con la deshidratación por sí sola, el secado de lodos mejora significativamente el equilibrio ambiental general. El lodo seco es más ligero, mucho más estable y considerablemente más compacto. Esto reduce aún más los costes de transporte y las emisiones asociadas. Al mismo tiempo, produce un material que es fácil de almacenar y puede utilizarse para la recuperación de energía; un proceso que ofrece ventajas económicas y respalda la neutralidad de CO₂ de las instalaciones de tratamiento de aguas residuales modernas.

Gracias a nuestra amplia gama de productos y procesos, podemos centrarnos en todo momento en ofrecer lo mejor para el cliente. Todas estas máquinas están interconectadas mediante tornillos transportadores y tecnología de transporte. Lo que suele llamar menos la atención es, en realidad, la columna vertebral de una instalación que funciona de forma fiable.

La instalación de tratamiento de aguas residuales de Erlangen es una de las más eficientes de Baviera. Cada día se tratan de forma mecánica, biológica y química, con total fiabilidad, unos 35 000 m³ de aguas residuales; el equivalente a las aguas residuales de una población de hasta 350 000 personas. Cabe destacar especialmente el rendimiento energético de la planta: Gracias al alcance de la modernización de los depósitos de digestión y a la optimización continua de los procesos, el consumo de energía se ha reducido en aproximadamente 1 millón de kWh al año.

En 2020, la instalación de tratamiento alcanzó por primera vez la neutralidad energética combinando el uso de biogás y energía fotovoltaica y, desde entonces, ha cubierto de forma independiente toda su demanda de calefacción y electricidad. Por lo tanto, Erlangen es un ejemplo impresionante de cómo se pueden combinar la coordinación técnica, los procesos eficientes y los conceptos modernos de las instalaciones.

Además, la instalación de tratamiento de aguas residuales de Erlangen demuestra la eficacia de una amplia gama. Ilustra de forma notable cómo los diferentes componentes de HUBER interactúan a la perfección. Incluso la tecnología de admisión para vehículos de limpieza de alcantarillas y barredoras está totalmente coordinada; desde la tolva de admisión y el tornillo de descarga hasta el sistema de lavado de arenas. Esto garantiza un funcionamiento robusto y de bajo desgaste en un área sometida a presiones especialmente altas.

Para el tratamiento mecánico se utilizan tamices escalonados, prensas de lavado e instalaciones de lavado de arenas. Resulta crucial garantizar que estos procesos funcionen de forma fiable; ya que cualquier obstrucción, contenido en arena o material grueso afectará a las etapas posteriores del tratamiento de aguas residuales y lodos.

Erlangen también confía en la tecnología HUBER para el tratamiento posterior. Los sistemas de tamizado y los intercambiadores de calor de aguas residuales proporcionan alivio mecánico y permiten la recuperación de energía, un aspecto cada vez más importante de las instalaciones de tratamiento de aguas residuales modernas.

Cabe destacar especialmente el secador de cinta HUBER BT 16, que se encarga del tratamiento térmico de lodos. Esto subraya la importancia de coordinar todos los pasos anteriores del proceso. Un lodo entrante constante, una deshidratación fiable y un sistema de alimentación adecuado son los requisitos previos para operaciones de secado estables y eficientes energéticamente.

Por qué un proveedor integral marca la diferencia

Una instalación de tratamiento de aguas residuales no se compone de máquinas individuales, sino de cadenas de procesos que deben funcionar conjuntamente sin problemas. Si cada eslabón de esta cadena lo suministra un fabricante diferente, los problemas de coordinación y de interfaz, así como la fricción organizativa, resultan inevitables.

Un proveedor integral como HUBER ofrece claras ventajas en este sentido:

• una filosofía coherente de servicio y control;
• interfaces y flujos de material coordinados;
• menor riesgo operativo, y
• fiabilidad de planificación durante décadas.

El ejemplo de Erlangen demuestra que cuando un socio puede cubrir varios pasos del proceso, el resultado es un sistema que funciona bien y convence en términos técnicos, económicos y de sostenibilidad.